“風雨前湖近，軒窗半夏涼?！?/p>
這句嵌藥名詩出自北宋著名的文士陳亞。詩句中嵌入了前胡、半夏兩種中藥材，通過同音不同字的巧妙運用，將風雨欲來的湖畔、小窗前的情境勾畫得讓人讀了如身臨其境。
欣賞了藥材在詩句中的別樣風姿，我們再回到藥材本真——了解浙產道地藥材前胡。
現在很多家庭都有自備家用小藥箱的習慣，里面會放一些針對普通疾病的藥品，如治療感冒和咳嗽等的常用藥。有很多知名化痰止咳類的中成藥，如急支糖漿、羚羊清肺丸、兒童清肺丸、川貝止咳露、止嗽化痰丸、午時茶膠囊、蘇子降氣丸等，其中都用到了前胡。
前胡是傘形科植物白花前胡的干燥根，又稱嫩前胡、雞腳前胡、土當歸、冬前胡、信前胡、西尺蔓、全胡，主產于浙江、安徽、湖南、四川等省，具有降氣化痰，散風清熱的功效，用于痰熱喘滿，咯痰黃稠，風熱咳嗽痰多等癥。李時珍指出：前胡，“其功長于下氣，故能治痰熱、喘嗽、痞膈、嘔逆諸疾。氣下則火降，痰亦降矣。所以有推陳致新之績，為痰氣要藥。”現代研究表明，前胡具有祛痰、抗菌、抗病毒、擴張冠脈、利尿等作用。
最早記載前胡這味中藥材的是南朝劉宋時期雷斅著《雷公炮制論》。梁陶弘景《本草經集注》曰：“前胡，味苦，微寒，無毒。主治痰滿，胸協中痞，心腹結氣，風頭痛，去痰實，下氣，治傷寒寒熱，推陳致新，明目，益精。二月、八月采根，暴干。”《本草圖經》附前胡五圖，分別為絳州前胡、江寧府前胡、成州前胡、建州前胡、淄州前胡，但繪圖潦草，難辨其來源。直至《植物名實圖考》所繪前胡圖清晰精美，被確認為是白花前胡。2015版《中國藥典》規定只有白花前胡的根才能稱為前胡。
◎ 白花前胡
前胡在我國藥用歷史悠久?！渡褶r本草經集注》云“出吳興（今浙江湖州、杭州）者為勝”。《日華子諸家本草》釋：“越（今浙江紹興）、衢（今浙江衢州），婺（今浙江金華）、睦（今浙江建德）等處者皆好?！薄对鲇唫嗡帡l辯》云：“浙江湖州、寧國、廣德皆出”，《藥物出產辯》云：“產浙江杭州府為上。”由此可知，浙產前胡歷史悠久，品質上佳。
關于前胡，還有個小故事。
在很久以前，浙江四明山的一個小村落里，孤陋寡聞的村民們認為生下夜啼的孩子是非常不吉利的，是被鬼怪附體，會給整個家族和村落帶來災禍，只有通過修煉多年的老道士驅魔才能辟邪，然而村民們大多貧苦，少有人能負擔起請道士的費用，因此不得不將孩子遺棄或者帶著孩子遠走他鄉；村民們為此非常苦惱。
有一天一個村民外出學醫的孩子學成歸來，碰巧遇到此事，他安撫村民這并非鬼怪附體，他能夠治好這個嬰兒，隨后便從后山摘取了一種草藥，磨成粉末，做成藥丸給孩子服下，數次以后，孩子夜啼的毛病消失了，從此大家都明白了原來這只需要后山上隨處可見的草藥就可治愈，也不再如此愚昧了。而這種治療孩子夜啼的草藥，便是遍布浙江的前胡。
野生前胡在向陽的山坡和路邊草叢里都可以見到。沒開花時的前胡才能取根入藥，叫做‘母前胡’，已經開花的叫做‘公前胡’，不做藥用。
現今，隨著前胡用量的增大，逐漸由野生轉為家種，主要栽培產區集中在浙江淳安、安徽寧國、貴州畢節等地。
前胡的原植物白花前胡為多年生草本，莖圓柱形，下部無毛，上部分枝多有短毛，髓部充實?；~具長柄，基部有卵狀披針形葉鞘；葉片輪廓寬卵形或三角狀卵形。復傘形花序多數，頂生或側生。小花15-20朵，白色；雙懸果，卵圓形?；ㄆ?-9月，果期10-11月。
還有一種與白花前胡對應的叫做紫花前胡的中藥材，名字很像，花是紫色，但是當歸屬，民間可以作為當歸的替代品。
◎ 紫花前胡
前胡藥材呈不規則的圓柱形、圓錐形或紡錘形，下部常有分枝，長3-15cm，直徑1-2cm。表面黑褐色或灰黃色，根頭部多有莖痕和纖維狀葉鞘殘基，上端有密集的細環紋，下部有縱溝、縱皺紋及橫向皮孔樣突起。質較柔軟，干者質硬，可折斷，斷面不整齊，淡黃白色，皮部散有多數棕黃色油點，形成層環紋棕色，射線放射狀。以身干、條粗壯、質柔軟、斷面黃白色似菊花心、香氣濃者為佳。
臨床上，前胡辛散苦降，稍有散風之力，長于降氣化痰，故適用于肺氣不降、清肅之令不行，痰稠喘滿，咯痰不暢等癥，常于桑白皮、蘇子、杏仁等藥配伍；用治風熱郁肺、咳嗽痰多，可與薄荷、牛蒡子、桔梗等品同用；至于痰濁壅于肺胃，咳嗽胸滿，嘔吐食少，可與陳皮、半夏等配伍。
前胡不僅是一味臨床常用藥，其嫩苗也有較高的食用價值，在民間常作野菜食用，口感鮮嫩，氣味芳香?！毒然谋静荨分杏涊d，前胡“采葉煠熟，換水浸淘凈，油鹽調食”；《圖經本草》載，前胡“春生苗，青白色......味甚香美”；《植物名實圖考》曰，前胡“葉可煠熟......黔滇山人采以為茹......云貴志，前胡遍生山麓，春初吐葉，土人采以為羹”。
◎ 前胡可以做菜
據了解，浙江省中醫藥研究院的老師們正在做前胡的相關課題研究，其中也包括前胡的食療、食用方面的內容，或許不用過多久，有關前胡的藥膳、茶飲都會出現，那可真是吃貨們的又一喜大普奔的利好消息了。
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◎圖片源自網絡
文 | 浦錦寶（浙江省中醫藥研究院研究員）、樊多多
本文轉載自《學會中醫》雜志
